Altersflecken

Altersflecken (Lentigines solares/Lentigines seniles)

Altersflecken sind Pigmentstörungen der Haut in Hautbereichen, die chronisch UV-Licht ausgesetzt sind. Ihre Farbe ist hell- oder dunkelbraun, sie haben eine rundliche, ovale oder unregelmäßige Form und eine scharfe Begrenzung. Es handelt sich bei den Flecken um Anhäufungen des bräunlichen Pigments Lipofuszin, auch Alterspigment genannt. Es entsteht beim Abbau von Fettsäuren der Zellmembranen. Die Zellen können den Stoff nicht mehr vollständig abbauen, so bleibt er als dauerhafter Fleck zurück. Meist ist die Pigmentierung durch das Sonnenlicht im Sommer stärker, im Winter erfolgt eine leichte Aufhellung.

Ab welchem Alter hat man mit Altersflecken zu tun?

Sie treten in der Regel ab dem 40. Lebensjahr auf.

Bekommt jeder Altersflecken?

Männer und Frauen sind gleichermaßen betroffen und die Häufigkeit steigt mit zunehmendem Lebensalter und wenn die Haut langjähriger UV-Strahlung ausgesetzt war. Hellhäutige Menschen neigen eher zu Altersflecken, bedingt durch die höhere Lichtempfindlichkeit heller Haut. Bei über 60-Jährigen findet man die Flecken bei fast jedem.

Wo bilden sich Altersflecken?

Am häufigsten treten Altersflecken im Gesicht, an den Handrücken und Unterarmen auf, bei Frauen auch an den Unterschenkeln und im Dekolleté. Bei hellhäutigen Menschen lassen sie sich auch an den Schultern und der oberen Rückenpartie finden.

Welche Faktoren begünstigen ihre Entstehung?

Altersflecken entstehen, wenn die Haut über viele Jahre ungeschützt der UV-Strahlung ausgesetzt war, auch der in Solarien. Je länger und intensiver die Bestrahlung, desto früher können sie entstehen und je heller die Haut, desto größer die Lichtempfindlichkeit und damit Neigung zu Altersflecken.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Die Auflichtmikroskopie beim Hautarzt kann zuverlässig klären, ob es sich bei einer Verfärbung der Haut um einen harmlosen Altersfleck oder tatsächlich um eine Hautveränderung mit Hautkrebsrisiko handelt. Mit bloßem Auge ist der Unterschied manchmal nicht zu erkennen.

Geht von Altersflecken ein Krebsrisiko aus?

Altersflecken sind grundsätzlich gutartig. Da es jedoch eine Unterform des schwarzen Hautkrebs gibt (das Lentigo-Maligna-Melanom), das Ähnlichkeiten aufweisen kann und manchmal auch eine Frühform des weißen Hautkrebs (die pigmentierte aktinische Keratose) einem Altersfleck gleichen kann, ist eine hautfachärztliche Begutachtung von Altersflecken auf jeden Fall empfehlenswert.

Kann man Altersflecken entfernen lassen?

Eine Behandlung aus medizinischen Gründen ist nicht nötig, da sie harmlos sind. Wen die pigmentierten Stellen jedoch stören, der kann sie entfernen lassen. Dafür gib es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten.

Wie können Altersflecken entfernt werden?

Lasertherapie:

• die präziseste und effektivste Methode
• meist in ein bis zwei Sitzungen narbenfreie und schonende Entfernung ohne Betäubung oder mit Betäubungscreme auf der betroffenen Stelle
• die Haut sollte für eine erfolgreiche Behandlung ohne Nebenwirkungen nicht vorgebräunt sein
• Im Anschluss an die Laserbehandlung ist konsequenter Lichtschutz von sechs bis acht Wochen ratsam
• Da die UV-Strahlung im Winter am schwächsten ist, ist es sinnvoll, die Lasertherapie im Winter durchführen zu lassen

frei verkäufliche Kosmetika:

• Vorteil: Aufhellung durch Eigenbehandlung möglich, günstig (ab ca. 10 € erhältlich)
• Nachteil: nur geringes aufhellendes Potenzial, lange Anwendungsdauer über mehrere Wochen nötig

verschreibungspflichtige Kosmetika:

• Bleichcremes (Wirkstoffe z.B. Hydrochinon und Azelainsäure)
• Vorteil: Aufhellung durch Eigenbehandlung möglich
• Nachteil: lange Anwendungsdauer von bis zu drei Monaten, potentielle Hautirritationen wie Rötung, Schuppung oder Juckreiz

Kryotherapie:

• Vereisung der Hautoberfläche mit flüssigem Stickstoff
• Nachteil: unter Umständen bleiben unschöne weiße Flecken zurück, je nach Ausprägung etliche Sitzungen erforderlich

Peeling oder Kürettage:

• Peeling mit Fruchtsäure oder Trichloressigsäure oder oberflächliche Abtragung
• wird beim Hautarzt durchgeführt
• Nachteil: Gefahr der Narbenbildung
• Nachteil bei oberflächlicher Abtragung: örtliche Betäubung erforderlich

Wie kann man Altersflecken vorbeugen?

• Sonnencreme mit ausreichend hohem Lichtschutzfaktor (mindestens LSF 30) auf lichtexponierte Haut auftragen
• gesunder Lebensstil mit moderater Bewegung, Verzicht auf Rauchen und Alkohol, Vermeidung von Übergewicht beugt allgemein vorzeitiger Hautalterung vor